Biographie
Kurz Biographie
Chris Jarrett ist ein musikalischer Grenzgänger mit amerikanischen Wurzeln und europäischem Lebensweg. Er wurde 1956 in Allentown, Pennsylvania geboren und wuchs in den Appalachen auf. Früh entflammte seine Leidenschaft für das Komponieren, doch erst ein glücklicher Zufall brachte ihn mit dem Pianisten Vincenz Ruzicka zusammen, der ihn entscheidend prägte.
Nach Studien in Indiana und Oberlin, die er aus künstlerischer Unzufriedenheit abbrach, führte ihn eine Reise per Anhalter durch die USA und Europa schließlich nach Norddeutschland. Dort begann seine Laufbahn als Komponist und Hochschullehrer. Mit dem Ballett Für Anne Frank gelang ihm 1985 der Durchbruch. Es folgten LPs, Filmmusiken, ein symphonisches Ballett und internationale Tourneen – von Berlin bis Belgrad, von der Sowjetunion bis Jugoslawien.
In den 1990er Jahren zog Jarrett ins Rheinland und widmete sich größeren Werken wie der Oper John Donne und dem Oratorium Erlösungen 3?. Seine musikalische Neugier führte ihn nach Nordafrika, in die Ukraine und zu interkulturellen Kooperationen.
Ab 2001 gründete er das Chris Jarrett Trio, komponierte Theatermusik und trat in renommierten Konzertsälen auf. 2005 präsentierte er das humorvolle Stück für 11 Streicher Viertelfinale zur Fußball-WM. Es folgten zahlreiche Projekte: das Quartett „Four Free“, Duos, Musiktheater, Unterrichtsformate und Tourneen rund um den Globus.
Seit 2010 lebt Jarrett wieder in Deutschland, unterrichtet Musikgeschichte an der Universität Mainz und tritt auch gelegentlich mit seiner Frau, der Pianistin Martina Cukrov Jarrett, auf. Jarrett konzertiert immer häufiger auch als Organist. Zu seinen jüngeren Werken zählen die Hölderlin-Lieder, die Orgel-Improvisationen New Journeys und das monumentale Liedprojekt 16 English Songs für Baritonstimme und Klavier.
2024 tourte er durch die USA und veröffentlichte die CD Chris Jarrett: Sechs Hölderlin Lieder / English Songs bei DaVinci Classics in Japan – ein weiterer Meilenstein in einer Karriere, die sich konsequent zwischen den Welten bewegt.
Klavierfestival Ruhr, 2025
Ausführliche Biographie
Chris Jarrett wurde 1956 in Allentown, Pennsylvania, geboren und wuchs in den östlich davon gelegenen Appalachen auf. Er zweifelte nie daran, dass er Komponist werden würde, doch wirtschaftliche und familiäre Probleme behinderten seine musikalische Ausbildung, bis Virginia Waring (die Ehefrau von Fred Waring) den Dreizehnjährigen mit Vincenz Ruzicka vom Piano-Duo Dougherty und Ruzicka bekannt machte. Ruzicka, ein Schüler von Rosina Lhévinne, war von Österreich in die Poconogebirge gezogen und wurde sein wichtigster Klavierlehrer.
Jarrett setzte seine musikalischen Studien an der Indiana University und am Oberlin Conservatory fort, für das er ein Stipendium erhielt. Doch unzufrieden mit den Rahmenbedingungen und den musikalischen Leitbildern vor Ort beendete er sein Studium. Damit begann nach eigenen Worten seine eigentliche Karriere als kreativer Musiker ("15 Questions with Chris Jarrett"). Jobs auf einem Krabbenkutter, in verschiedenen texanischen Fabriken sowie in New Yorker Büros machten ihn mit den Härten des Arbeitslebens vertraut. Per Anhalter reiste er durch die USA und Europa, immer auf der Suche nach Überlebensmöglichkeiten und Wissen aus erster Hand.
Es war in Norddeutschland, wo ihm Freunde gaben, was er brauchte – einen neuen musikalischen Start und eine Stelle. Kurz darauf ging er an die Universität Oldenburg, zunächst als Student, dann als Lehrer. Zunächst komponierte er kleinere politische Klavierwerke, dann das vollständige Ballett "Für Anne Frank", das 1985 im Schloss Oldenburg uraufgeführt wurde. Jarretts Karriere nahm nach diesem wichtigen Jahr Fahrt auf. Seine ersten LPs waren "Tanz auf dem Vulkan" und "Aufruf/Outcry". Er entwickelte sich zu einer unverkennbaren, kritischen Persönlichkeit im Musikleben Oldenburgs – und zunehmend auch im gesamten deutschen Nordwesten.
